La siguiente gráfica muestra tanto las similitudes como las diferencias generales entre el modelo de Diferenciación y el Diseño Universal para el Aprendizaje:
Como puedes ver, la Diferenciación y el Diseño Universal comparten muchos elementos en común, incluyendo la respuesta a las características individuales de los estudiantes y la oferta de modos de representación y expresión de contenidos y aprendizajes.
Sin embargo, lo que distingue a ambos modelos es, en primer lugar, el momento en que se implementan – la diferenciación es reactiva y el DUA es proactivo. Y sobretodo, el DUA se enfoca en el por qué del estudiantado y lo involucra en su aprendizaje de la siguiente manera: